熱帯、亜熱帯の河口域からサンゴ礁海域にかけて、マングローブ−干潟−海草藻場−サ ンゴという特徴的な生態系が連立して形成されています。 これらの生態系は互いに影響を及ぼしあい、一連のシステムを構成しています。
灘岡研究室では、これらの生態系が明瞭にみられる沖縄県石垣島吹通川河口を対象とし、 現地観測および数値解析に基づき各浅海生態系要素における海水流動、河川水流入・沿岸挙動、 外洋水影響とそれに伴う温熱・塩分輸送、濁質・栄養塩・溶存酸素等の物質輸送、といった環境 要因に対する特性解明を試みています。また、リモートセンシングによるマッピングやモニタリングも同時に行っています。